Productos de tissue: más sostenibles de lo que pensamos

Muchos productos de la industria del papel están tan presentes en nuestras vidas que a menudo damos por hecho su existencia. Pero, solo pensemos en cómo sería nuestra vida sin el papel tissue. Si bien los productos de papel son inherentemente sostenibles, el creciente discurso sobre la economía circular ha atraído a la conversación productos que tienen un solo uso, como pañuelos de papel y toallas de papel, y con frecuencia no de manera positiva. Sin embargo, una mirada más cercana al sector de productos de tissue revela algunos datos interesantes de sostenibilidad que muchas veces no los tenemos presentes.

En primer lugar, tengamos en cuenta que los productos de tissue están diseñados para realizar múltiples funciones a la vez.

El papel higiénico, por ejemplo, debe ser lo suficientemente fuerte, suave y absorbente para realizar su propósito principal, pero debe descomponerse en cuestión de segundos para pasar a través de los sistemas de aguas residuales.

Para fabricar productos que funcionen de acuerdo con una amplia gama de funciones y se alineen con las necesidades del consumidor, los fabricantes de toallas y pañuelos de papel deben usar la mezcla adecuada de pulpa de fibra de madera y papel recuperado, ya que cada uno aporta diferentes propiedades. Para lograr una ultrasuavidad y absorción, por ejemplo, se requiere el uso de fibra virgen. Los fabricantes de EE. UU. están comprometidos con el suministro responsable y sostenible de esta fibra. Como parte de este objetivo general de sostenibilidad de la industria del papel de este país, los fabricantes de pañuelos y productos de tissue aumentan continuamente la cantidad de fibra que se obtiene de las tierras forestales certificadas y de procesos certificados de obtención de fibra.

Pocas personas se dan cuenta de que en 2018 los fabricantes de tissue consumieron 4.4 millones de toneladas de papel recuperado para hacer nuevos productos. De hecho, según Fisher International, los fabricantes de tissue norteamericanos utilizan una mayor proporción de fibra reciclada en sus productos que los fabricados en Europa y Asia. Es un buen recordatorio de que el sector de tissue de ese país está haciendo su parte para usar el papel recuperado en los productos cuando persigue un objetivo económico y ambiental para hacerlo.

Los productos de tissue también contribuyen a una dimensión de la sostenibilidad de la que rara vez se habla: el pilar social de la sostenibilidad. Estos productos pueden ser usados solo una vez, pero por esa misma razón brindan beneficios de higiene, previniendo la propagación de gérmenes y enfermedades, lo que resulta en la extensión de la salud humana. Apoyar a las comunidades saludables y mejorar la calidad de vida son beneficios de sostenibilidad para la sociedad.

A medida que evoluciona la difusión sobre los ciclos de vida de los productos y la economía circular, vale la pena considerar no solo cuántas veces se puede usar un producto, sino también cómo contribuye a los pilares ambientales, económicos y sociales que utilizamos para definir la sostenibilidad.

Fuente: AF&PA TAPPI – http://www.tappi.org/